Nähe bezieht sich auf das Konzept der Verbundenheit. Es ist nicht nur eine körperliche Nähe, sondern eine metaphorische Nähe. Es dehnt sich durch Raum, Zeit und Ort aus und zieht sich zusammen. Nähe bezieht sich auf die Beziehung, die wir in Gegenwart oder Emotionen zueinander haben. In der Malerei ist es ein poetisches Werkzeug, das dazu dient, den Betrachter anzustoßen und anzunähern. Die Nähe existiert jedoch genauso stark im Atelier des Künstlers, wo ein Werk zuerst entsteht. Vom Atelier des Künstlers bis zu dem Moment, in dem das Werk von anderen erlebt wird, schließt sich der Kreis der Nähe.
In der Malerei entsteht Nähe durch verschiedene Ebenen. Sie ist im Kunstraum präsent, in dem sie erlebt werden soll, indem der Betrachter mit der Nähe spielt. Man interagiert mit einem Kunstwerk, tritt näher heran, um es genauer zu betrachten, und zieht sich zurück, um darüber nachzudenken. Im Atelier entsteht es im malerischen Selbstausdruck des Künstlers. Ob das Werk figurativ oder abstrakt, stark gestisch oder minimalistisch ist, Malerei ist die Übertragung von Erfahrungen vom Selbst auf den Körper und auf die Leinwand. Es ist ein Prozess der Nähe, wodurch es der Farbe ermöglicht, die Sprache zu sein; und wird zum Dialekt. Manchmal zart und kompliziert, manchmal voll und texturiert. Diese historischen und zeitbasierten Dialekte der Sprache der Malerei drängen und ziehen uns dazu, ihre Form und ihr Konzept zu beobachten und zu interpretieren, um die Bedeutung zu entschlüsseln. So wie unsere Lippen und Hände unsere Gedanken und Bedürfnisse durch verschiedene Klänge und Formen mit unterschiedlichen Tonhöhen und Dimensionen interpretieren, ist die Nähe des Künstlers zur Farbe die Sprache, die unsere vielfältigen Formen des Seins interpretiert.
In So Close Yet So Far bieten die präsentierten Werke die Möglichkeit, sich dem Selbstausdruck von sieben zeitgenössischen Künstler:innen zu nähern. In den Werken müssen wir die Dialekte entdecken und entschlüsseln, die sie präsentieren. Jedes Werk ist einzigartig in seinem Ausdruck dieser Sprache und bietet eine physische und innere Erkundung des Selbst. Tiffany Alfonseca, Rafael Baron, Muofhe Manavhela, Shaina McCoy, Tonia Nneji, Deborah Segun und Demetrius Wilson ermöglichen es uns, ihnen näher zu kommen, nicht nur durch das, was in ihren Werken dargestellt wird, sondern auch durch ihren eigenen Ausdruck von Stil und Form. Von den detailliertesten Figuren bis hin zu den abstrahierenden Formen sind die präsentierten Werke aus nächster Nähe zu erleben, aber auch aus unserer Fähigkeit, sich ihre Entstehung aus dem fernen Atelier heraus vorzustellen, in dem sie entstanden sind.
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Tiffany Alfonseca (geb. 1994, Bronx, USA ) ist eine dominikanisch-amerikanische Mixed-Media-Künstlerin. Alfonseca greift auf ihre afro-dominikanischen Wurzeln zurück und nutzt sie als konzeptionellen Ausleger, der einen dynamischen Rahmen für ihre künstlerische Praxis bietet. Darüber hinaus zielt ihre Arbeit darauf ab, visuell zu artikulieren, dass die schwarze und afro-lateinamerikanische Diaspora nicht in einem Monolithen existiert, sondern dass diese Gemeinschaften ein kulturelles Füllhorn sind, das riesig, vielfältig und komplex ist. In ihrer Arbeit strebt Alfonseca danach, Schönheit, Vielfalt und Mehrsprachigkeit zum Ausdruck zu bringen, die sie als Beispiele für die Stärke innerhalb der schwarzen und afro-lateinamerikanischen Diaspora ansieht. Sie lebt und arbeitet in der Bronx, New York City.
Rafael Baron (geb. 1986, Nova Iguaçu, Brasilien) ist ein brasilianischer Künstler, dessen farbenfrohe Porträts verschiedener Individuen einen offenen Dialog über Toleranz und Vielfalt anregen sollen. Baron sieht Kunst als ein wirkungsvolles Kommunikationsmittel, das zu einem harmonischen sozialen Erlebnis beitragen kann. Seine Arbeit beginnt mit der Untersuchung der menschlichen Figur, durch die er die Subjektivität der Persönlichkeit jedes Einzelnen offenlegt und bei der Schaffung seiner Charaktere nach einzigartigen Eigenschaften sucht. In seiner Forschung befasst er sich unter anderem mit Themen im Zusammenhang mit sozialen Vorurteilen, Rassismus, LGBT-Phobie und Frauenfeindlichkeit. Rafael Baron lebt und arbeitet in Nova Iguaçu, Brasilien.
Muofhe Manavhela (geb. 2000, Limpopo, Südafrika) ist eine multidisziplinäre Künstlerin, die mit verschiedenen Medien wie Malerei, Druckgrafik und Stickerei Themen wie Sexualität, Jugend, Freiheit, Vergnügen und Häuslichkeit der Frauen vermitteln möchte. Ihre lebendige Arbeit vermittelt die persönlichen Erfahrungen einer jungen schwarzen Frau, die sich durch die moderne südafrikanische Landschaft bewegt. Beeinflusst von Künstler:innen wie Lady Skollie, Andy Warhol und basierend auf ihren Erfahrungen im 21. Jahrhundert, erkundet Manavhela eine differenziertere Perspektive auf die täglichen Erfahrungen schwarzer Frauen. Muofhe Manavhela lebt und arbeitet in Johannesburg, Südafrika.
Shaina McCoy (geb. 1993, Minneapolis, USA) ist eine zeitgenössische Malerin, die hauptsächlich mit Konzepten der Figur arbeitet. Ihre Arbeit basiert auf Fotografien ihrer Familie und ist mit dicken, ausdrucksstarken Pinselstrichen aufgebaut. Während ihr Ausgangsmaterial zutiefst persönlich ist, stellt McCoy ihre Motive ohne Gesichter dar und lädt ihre Betrachter ein, sich selbst und ihre eigenen Verwandten in ihre Szenen zu projizieren. Ihre gesichtslosen Figuren bewahren durch die Details, die es ermöglichen, Zeit und Ort zu kontextualisieren, ein Gefühl von Intimität und Nostalgie. Shaina McCoy lebt und arbeitet in Minneapolis, Minnesota.
Tonia Nneji (geb. 1992, Lagos, Nigeria) ist eine zeitgenössische Künstlerin, die auf ihre Erfahrungen im Umgang mit persönlichen Gesundheitsproblemen zurückgreift. Nneji konfrontiert eine Kultur der Unterdrückung und des Schweigens über die körperliche und geistige Gesundheit von Frauen, ihre Körperautonomie und sexuelle Belästigung, um sichere Räume zu schaffen, in denen Gespräche frei geführt werden können. Ihre Arbeit untersucht auch die Natur von Erinnerungsstoffen und die Art und Weise, wie sie Vorstellungen von Ort und Zugehörigkeit repräsentieren und überschreiten. Diese Beschäftigung mit Körperformen und Textilmaterialien erforscht die kulturellen und sozialen Bedeutungen von Stoffen in zeitgenössischen afrikanischen Gesellschaften und erforscht gleichzeitig die schützenden Eigenschaften von Kleidung. Tonia Nneji lebt und arbeitet in Lagos, Nigeria.
Deborah Segun (geb. 1994, Lagos, Nigeria) ist eine zeitgenössische Malerin, die in ihrer Praxis einen dekonstruierten, reduktiven und fast kubistischen Ansatz für ihre Arbeit verfolgt. In ihren Gemälden integriert sie fragmentierte und überspitzten Formen, Gesichter und Gestalten, die die weibliche Figur in Kontemplation oder Ruhe darstellen. Seguns ausgefallene weibliche Silhouette ist ebenso ein Kommentar zur Darstellung von Frauen im kunsthistorischen Kontext wie zur Auslassung schwarzer Frauen darin. Segun beschreibt ihre Praxis als eine Möglichkeit, die Realität in Frage zu stellen. Deborah Segun lebt und arbeitet in Lagos, Nigeria.
Demetrius Wilson (geb. 1996, Boston, USA) ist ein Maler, dessen Werke von einer Fülle von Erfahrungen geprägt sind, die in visuellen Bereichen vielfältig in persönlicher und sozialer Realitäten aus Vergangenheit und Gegenwart sind. Er erträgt und setzt sich mit der Rekonstruktion von Zeit, Raum und Erinnerung auseinander, die eine Ebene persönlicher Resonanz beinhaltet. Dies ermöglicht es ihm, mit der Geschichte ins Gespräch zu kommen und gleichzeitig präsent zu sein und auf die komplexen Realitäten wie rassistische Ereignisse und die damit verbundene Gewalt zu reagieren. Durch seine Arbeit stellt sich Wilson das Ziel, die Welt außerhalb seiner selbst zu betrachten und die Komplexität in Frage zu stellen, die die Realitäten, in denen wir leben, prägen. Demetrius Wilson lebt und arbeitet in New York City.